东南第一山——九华山

从古至今，凡是文人雅士，都痴迷于游历名川大山，以此来颐养性情、丰富见识、增长阅历。安徽南部有这样一座山，它山体雄壮挺拔，植被繁密，景色秀美，仙气缭绕，原名九子山。李白与友人初次登临此地，感叹这巍峨耸立的九座山峰好似盛开的莲花，便赋诗一首，赞誉其“妙有分二气，灵山开九华”，从此“九子山”便更名为“九华山”。

九华山，古称陵阳山、九子山，为“中国佛教四大名山”之一，位于安徽省池州市青阳县境内，素有“东南第一山”之称，传说因唐朝李白《望九华赠青阳韦仲堪》诗：“昔在九江上，遥望九华峰。天河挂绿水，秀出九芙蓉。”而更名为“九华山”。相传为地藏菩萨应化的道场，佛教认为地藏菩萨是“大孝”和“大愿”的象征。九华山与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山并称为中国佛教四大名山。

九华山天开神奇，清丽脱俗，是大自然造化的精品，有“莲花佛国”之称。境内群峰竞秀，怪石林立，九大主峰如九朵莲花，千姿百态，各具神韵。连绵山峰形成的天然睡佛，成为自然景观与佛教文化有机融合的典范。景区内处处清溪幽潭、飞瀑流泉，构成了一幅幅清新自然的山水画卷。还有云海、日出、雾淞、佛光等自然奇观，气象万千，美不胜收，素有“秀甲江南”之誉。

九华山以地藏菩萨道场驰名天下，享誉海内外。公元719年，新罗国（韩国）王子金乔觉渡海来唐，卓锡九华，苦心修行75载，99岁圆寂，因其生前逝后各种瑞相酷似佛经中记载的地藏菩萨，僧众尊他为地藏菩萨应世，九华山遂辟为地藏菩萨道场。受地藏菩萨“众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛”的宏愿感召，自唐以来，寺院日增，僧众云集，香火之盛甲于天下。

九华山现存寺庙99座，僧尼近千人，佛像万余尊。长期以来，各大寺庙佛事频繁，晨钟暮鼓，梵音袅袅，朝山礼佛的教徒信众络绎不绝。九华山历代高僧辈出，从唐至今自然形成了15尊肉身，现有5尊可供观瞻，其中明代无瑕和尚肉身被崇祯皇帝敕封为“应身菩萨”，1999年1月发现的仁义师太肉身是世界上唯一的比丘尼肉身。在气候常年湿润的自然条件下，肉身不腐已成为生命科学之谜，引起了社会广泛关注，更为九华山增添了一分庄严神秘的色彩。

九华山文化底蕴深厚。晋唐以来，陶渊明、李白、费冠卿、杜牧、苏东坡、王安石等文坛大儒游历于此，吟诵出一首首千古绝唱，黄宾虹、张大千、刘海粟、李可染等丹青巨匠挥毫泼墨，留下了一幅幅传世佳作。唐代大诗人李白三上九华，写下了数十首赞美九华山的不朽诗篇，尤其是“妙有分二气，灵山开九华”的诗句，成了九华山的“定名篇”。九华山现存文物2000多件，历代名人雅士的诗词歌赋500多篇，书院、书堂遗址20多处，其中唐代贝叶经、明代大藏经、血经，明万历皇帝圣旨和清康熙、乾隆墨迹等堪称稀世珍宝。

相传李白为能时刻纵览九华山奇景和寻仙访道，便在九华街化城寺与龙女泉之间，寻得一佳处，在此建了3间草堂隐居，经过后人的多次翻修，成为如今的太白书堂。太白书堂旁有一井，后人称之“太白井”。李白还栽植了两棵银杏树，如今已过千年，遮天蔽日、有三人合抱之粗。

九华胜景在天台，主峰是天台峰，海拔有1300多米，从九华街上天台，约15里山路，沿途还会经过很多的风景点，天台峰顶部可以看到四周群山匍伏，还可以远望九华街，周围的岩石，奇形怪状，有身临蓬菜仙境之感，在天台峰上面还可以观看日出，“天台晓日”被列为“九华十景”之一。

九华山所在区域就是中国皖南古民居的集中展示地，马头墙、小青瓦、白粉壁是中国徽派建筑的最大特征，尤以民居、祠堂和牌坊最为典型，被誉为“徽州古建筑三绝”为中外建筑界所叹服。九华街建筑群位于九华冰斗内，以化城寺为中心建设的具有徽派建筑形式的民居群落，现为九华山世界地质公园游人集散地。

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，佛教文化在中国经历过起起落落，而作为中国四大佛教名山的九华山，却将佛教文化一直传续至今，如今在九华山内，有70多座寺院星罗棋布，共同构成了这一依山水而建的莲花佛国。